Jan Paweł II został powołany na głowę Kościoła Katolickiego 16 października 1978 roku.
Jego pontyfikat był najdłuższym pontyfikatem w XX w. Był pierwszym papieżem z Polski,
jak również pierwszym po 455 latach biskupem Rzymu, nie będącym Włochem.

Wybór na głowę Kościoła osoby z kraju socjalistycznego wpłynął znacząco na wydarzenia w Europie wschodniej i Azji w latach 80. XX wieku. Okres władzy Jana Pawła II nad Kościołem przyniósł daleko idące zmiany nie tylko w Kościele Katolickim, ale również na świecie, odegrał znaczną rolę w obaleniu komunizmu, budził ludzką, humanistyczną wrażliwość. Jan Paweł II był wszędzie tam gdzie Go potrzebowano. Bronił praw człowieka w każdym systemie politycznym. Opuścił nas 2 kwietnia 2005 roku.

Emisja monety nastąpiła 29 czerwca 2005 r.